Уран – седьмая планета от Солнца и третья во внешней Солнечной системе, он относится к классу ледяных гигантов. Этот небесно-голубой шар необычайно красив, на фоне черноты космоса он кажется не реальным, такой цвет планете дает метан, который поглощает красные и оранжевые лучи света и отражает синие и зеленые и под воздействием солнечных лучей на метан образовываются более сложные структуры образуя дымку, которая в свою очередь придает планете мягкости и размытоcти, но лишает четкого вида. Средняя удаленность от Солнца составляет 2,8 млрд./км, а расстояние между Землей меняется от 2,7 до 2,85 млрд./км. Экваториальный диаметр составляет 25 600 км, что в 4 раза больше, чем у Земли. Один год длится 84 земных года, день длится приблизительно 17 ч 14 мин. Ось Урана отличается от всех остальных - наклон равен 97,86 градусов, поэтому там, где у Земли экватор - у Урана полюс, планета практически лежит на боку.
Отсутствие теплового излучения с ядра планеты ставит ученым очень сложную задачу об измерении температуры в недрах планеты. (Существует теория, в которой говорится, что температурные условия в недрах планеты могут быть схожими с другими газовыми гигантами, а если так - то на Уране на определенной глубине может находиться вода в жидком виде, поэтому Уран находится в числе планет, на которых может быть жизнь.) В отличии от газовых гигантов, большая часть планеты состоит из льдов различного типа, остальное это водород, гелий и горные породы. Взяв стандартную теорию, то Уран в разрезе будет выглядеть следующим образом: в центре находится ядро, которое состоит из горных пород, оно относительно маленькое - приблизительно 20% радиуса планеты; затем мантия, которая состоит со льдов - ее радиус составляет 60%; и атмосфера, состоящая из водорода и гелия, которая занимает 20%. Но, не смотря на все, строение планеты остается в теории - до сих пор идут споры и выдвигаются различные гипотезы. Планету принято считать сфероидной, но она также может быть и жидкой, а если так - то на Уране нет твердой поверхности. Атмосфера по сравнению с Нептуном довольно спокойная, максимальная скорость ветра, которая была зафиксирована - 240 м/с, время от времени видны облака. В 2006 году телескопом Хаббла было зафиксировано темное пятно, это постоянная гроза, сопутствующая атмосферными вихревыми ветрами.
Изучая состав атмосферы, ученые следили, как Уран проходит на фоне звезды, и были удивлены, когда увидели, что звезда при приближении к планете начала мерцать и так же при отдалении - это могло обозначать лишь одно – то, что на Уране есть кольца и при дальнейшем исследовании их было обнаружено 13. Кольца Урана считаются относительно молодыми, так как имеют между собой большое расстояние, и разную прозрачность. Они образовались вследствие разрушения объекта, который приблизился к Урану и был раздавлен приливными силами, либо столкновением более ранних спутников. Уран, также как и Нептун, имеет специфическое магнитное поле, диполь которого смещен от центра планеты на 1/3 радиуса, что приводит к асимметрии в разных полушариях. Теоретически магнитное поле Урана генерирует не ядро планеты, а океан жидкости на относительно малых глубинах планеты.
Уран имеет 27 спутников, из них пять считаются основными - это Миранда, Ариэль, Умбриэль, Титания и Оберон, но даже самый большой спутник в системе Урана очень маленький - его диаметр составляет 789 км. На данный момент НАСА только планирует запуск космического аппарата Uranus orbiter and probe в 2021 году, его полет займет от 8 до 15 лет, а нам остается лишь ждать, когда эта небесно-голубая планета и ее система спутников откроет свои загадки, и на этом краю Солнечной системы откроются новые миры.
